FCC 核准 SpaceX 发射 7500 枚第二代 Starlink 卫星
比 SpaceX 最早请求的近 30,000 枚卫星缩水不小,但依然很可观。
SpaceX/Starlink
SpaceX 是在 2020 年时,向 FCC 请求发射多达 29,988 枚第二代 Starlink 卫星,而现在 FCC 终于核准了这个请求,但将数量缩减到了 7,500 枚。 这些卫星将分布在 525km、530km 及 535km 高度的轨道,预计将能大幅提升 Starlink 服务的覆盖率与带宽。
FCC 对于数量的限制,主要还是源自于太空垃圾及安全上的考量,认为缩减后的数量较能保护其他卫星太空相关活动。 但即便如此,FCC 在第一代卫星时已经核准了达 12,000 枚卫星的规模,再加上现在的 7,500 枚,总数已可达 20,000 枚之谱。 而且,FCC 只是「推迟」了对剩余卫星的决定,并非直接否决,因此并不排除在未来某个时点还能再增加核可的数量。
Starlink 的第二代卫星将比第一代大上许多,并且要等到开发中的 Starship 火箭正式投入使用后,才能发射升空。 它们预计将搭载直接与地面上的手机通讯的能力,像是在太空中高速移动的手机基地台一样。 SpaceX 已经在 8 月时与 T-Mobile 宣布合作,将在未来提供随时随地都能上网的服务,不过还要多久才能实现就不好说了。